澳大利亚能在2050年前实现净零排放吗?一份新的报告显示,这一定是“新常态”
根据联邦政府独立气候咨询机构的一份备受期待的报告,零碳思维必须成为澳大利亚的“新常态”。
气候变化管理局今天发布的这份报告描述了澳大利亚如何在2050年前实现净零排放的关键目标。
当局并没有试图解决如何扩大和加强澳大利亚气候政策套件的难题。但它详细展示了如何实现低排放经济。它敦促澳大利亚政府、企业和社区继续执行脱碳任务。它可以帮助政府注入政策雄心,并为投资者和公众设定期望。
正如报告明确指出的那样,需要在全国范围内做出巨大努力。成熟技术要迅速部署,新兴技术要进一步发展。必须克服障碍,抓住机会。净零目标应该成为企业、投资者和政府的首要考虑事项。
该机构的报告正式名称为《行业路径评估》(sector pathways review)。这是应联邦议会的要求进行的。
澳大利亚已承诺将碳排放减少到净零。这份报告是迄今为止对该国如何实现这一目标最重要的分析。
权威的分析是全面的,细致的,深入的。它展示了如何通过澳大利亚的行动实现净零排放,而不是假设我们可以通过购买国际排放额度来弥补缺口。
它依赖于可用的和可实现的技术,而不是不确定的未来解决方案。当局明确表示,“等待新的、更好的、更便宜的技术,等于选择继续排放。”
这两点都与上一届政府的净零计划,以及当局早期的工作等形成鲜明对比。
该报告使用了澳大利亚国家科学机构CSIRO委托的权威模型。该模型研究了两种情景,一种是在2050年达到净零,另一种是在2040年。它还包括对2050年可能残留排放量的评估,这是根据详细的单独分析得出的。
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该报告将经济划分为六个部门,采用了与联邦政府目前正在制定的净零排放计划相同的方法。
它描绘了一幅本世纪中叶现代化、繁荣的澳大利亚经济图景。简而言之,按行业划分:
1. 电力和能源
电力供应将通过风能和太阳能与能源储存相结合来实现脱碳,并大大扩大规模,使整个经济实现电气化。
在所有情况下,电力排放都接近于零。现在在专家圈子里,这几乎被认为是必然的。从煤炭到可再生能源的转变已经发生得很快,这是由于老旧燃煤电厂的退出,以及在政策支持下太阳能和风能的低成本。
2. 运输
交通脱碳是一个关于电动汽车、更多的铁路和公共交通从私家车转向碳中性燃料的故事。
受车辆库存周转率、基础设施建设时间表和日益增长的交通需求的限制,过渡自然将是渐进的。但政府预计到21世纪40年代将大幅削减碳排放。
3. 工业与废物
消除工业排放依赖于电气化和新技术。
重工业的排放量并没有下降。但针对澳大利亚最大排放企业的联邦政府保障机制正开始发挥作用。此外,低排放技术正在发展和成熟。
尽管如此,该机构的情景显示,工业仍有显著的剩余排放量。关键在于,政府应提供强有力的商业激励措施,以减少排放——比如那些在保障机制下逐步形成的激励措施——并促使工业界避免新建高排放设施。
4. 农业和土地
随着植被覆盖和森林面积的扩大,土地和农业预计将在2050年之前达到零排放以下。这将导致植被吸收二氧化碳(CO?),超过牲畜和农作物的剩余排放量。
总的来说,在过去的20年里,土地利用变化和林业已经从一个巨大的综合排放源转变为一个“汇”(或碳吸收器)。这是过去二十年来国家排放量减少的主要原因。
继续并加速这一趋势是一个巨大的机遇。这可能需要在土地使用方面做出艰难的决定,比如将牧场改回自然植被。它还需要改变耕作方式,以及减少牲畜排放等领域的新技术。
5. 资源
该机构认为,包括采矿和天然气开采和加工在内的资源部门正稳步走向接近零排放的道路,包括通过采矿和天然气加工的电气化,以及碳捕获和储存。
该分析不包括澳大利亚化石燃料出口的排放量,因为它们是在海外燃烧的。
同样,澳大利亚可以通过生产和出口基于可再生能源的能源密集型大宗商品和燃料,为世界其他地方的脱碳做出的贡献,也不计入净零目标。
6. 建筑环境
建筑的直接排放,主要来自加热、冷却和烹饪,可以通过电气化消除,再加上更高的建筑效率。
补偿剩余的排放以达到净零排放
在每个部门都尽了最大努力去碳化之后,要实现净零排放,就需要从大气中去除剩余的二氧化碳排放。
未来几年,二氧化碳去除的精确程度将成为一个备受关注的话题。该机构提出的一个设想是,到2050年,所需的年减排量约为目前年排放量的30%。
当局认为,这将通过增加土地的碳吸收来实现,并在很小程度上通过技术手段来实现。
澳大利亚建立减排模型的历史是低估可能性的历史之一。
例如,为2008年和2011年加诺特气候变化评估所做的建模低估了可负担得起的低排放能源的范围,因此高估了减排的成本。
该机构2014年发布的一份评估报告显示,在没有政策的情况下,2005年至2030年的排放量增加了近30%,在适度的碳价下,排放量持平,在高碳价下,排放量下降了约20%。
现实情况要好得多——尽管在那段时间里,国家气候政策在很大程度上受到了限制。
该报告描绘了一幅澳大利亚实现净零排放之路的可信图景。政府即将出台的行业计划,以及各邦政府的类似行动,将提供进一步的细节。
当局在政策上非常谨慎。它要求使用工具箱中的每一种工具,但在很大程度上留下了新的政策工具的问题。
那么,碳定价问题——澳大利亚长期以来气候政策困境的核心烫手山芋——又如何呢?
该机构指出,广泛的“统一排放价格”通常被视为最有效的政策。但它并不建议制定一个全面的碳价格,指出其内在的“政治和社会挑战”。
相反,它建议扩大和加强现有机制。这些措施包括保障机制、澳大利亚的碳信用计划、联邦政府的车辆效率标准,以及可再生电力和能源储存的产能投资计划。
值得注意的是,该机构不愿针对农业等各个部门提出新的政策方案。
在我们已有的基础上继续发展是有意义的。在澳大利亚政界对气候政策仍存在分歧的情况下,渐进主义往往被视为唯一可行的选择。
然而,在向净零排放转变的过程中,巨大的任务和机遇要求我们采取全面、全面得多的政策行动。
这份报告为今后的许多辩论提供了坚实的信息基础。下一个备受期待的决定将是澳大利亚2035年的全国排放目标,预计该机构将在今年晚些时候向政府提供建议。
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Frank Jotzo是克劳福德公共政策学院的教授,也是澳大利亚国立大学气候能源和灾难解决方案研究所的能源主任。本文最初发表于《对话》杂志
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