现在可能很难认真对待保守党的未来——但我们必须这么做

　　接替苏纳克(Rishi Sunak)成为保守党领袖的竞争，看起来就像是坟墓里的尸体之间的争论。这些候选人都是昨日的落选者。就连保守党报刊上歇斯底里的头条作者也无法像在胜利年代那样大肆宣传这场竞选。那些幼稚的小报“鲍里斯这个”或“苏薇拉那个”的尖叫似乎已经消失了，尽管可能只是短暂的。

　　在那些年的巴别塔之后，保守党相对沉默的一段时间将受到许多人的欢迎。但保守党的未来是一个真正重要的问题——不仅对保守党本身，而且对议会民主的运作和英国政治的动态也是如此。接替苏纳克的选举已于本周开始，不应被视为无关紧要的事件。

　　保守党议员形容选举后他们人数急剧减少的情绪是冷静和严肃的——也可能是这样。请记住，7月4日，该党不仅仅是失去了权力。该党在其漫长而频繁获胜的历史上遭受了最严重的选举惨败。在执政14年后，保守党在2019年获得了80个议员的多数席位，一夜之间减少到121个议员和24%的选票，在所谓的保守党英格兰的每个地区都落后，在威尔士根本没有议员。

　　因此，在这种情况下，“清醒”和“严肃”是完全合理的。事实上，保守党如果采取其他观点，那就太奇怪了。他们现在是一个在陌生的土地上漂泊的政党。国会议员们的冷静是否会被该党的落选候选人、地方议员和积极分子，或者基层成员所分享，还不太确定。然而，在威斯敏斯特，该党失败的严重性是显而易见的。

　　你可以在基尔?斯塔默(Keir Starmer)首相首次出席首相问答时看到这一点。在反对党的席位上，苏纳克自嘲并受到了惩戒，而他身后和周围的保守党议员都很尊重他，表现得很好。值得注意的是，苏纳克问了他所有关于支持乌克兰的问题，这一立场不仅使他与工党表现出两党合作，而且还与有时为普京辩护的改革英国和唐纳德特朗普划清了界限。

　　像往常一样，苏纳克反映了保守党的情绪，而不是它的驱动者。他从鲍里斯?约翰逊(Boris Johnson)和利兹?特拉斯(Liz Truss)手中继承的保守党在大选前的无能，在担任首相期间被多次曝光。自从选举以来，这种情况已经发展到无法给该党一个明确的方向，因为它已经成为反对党。这是他作为政治家最大的局限。

　　7月5日，当这位前首相在唐宁街10号外宣布辞职时，他私下里倾向于迅速挑选继任者。但这并没有发生。根据本周宣布的规定，在11月2日宣布继任者之前，苏纳克将继续担任国家主席。他作为反对党领袖的121天任期，将是自1979年工党败选后詹姆斯?卡拉汉(James Callaghan)担任17个月以来，落选首相中任期最长的。

　　保守党已经展开了一场可能不同于约翰逊和特拉斯赢得的领导权争夺战。新的更复杂的规则已经悄然引入。候选人必须在下周一之前被提名。如果有必要的话，他们会在9月份将摊位缩减到4个。这四人将于10月初在伯明翰举行的党内会议上陈述自己的观点。回到威斯敏斯特，保守党议员将把候选人减少到最后两名，然后议员们做出最终选择，投票将于10月31日结束。

　　这些当然不是对威廉?黑格(William Hague)引入的以成员身份为主导的选举制度的彻底改变。这个问题再次被回避了。成员们仍然可以做最后的决定，他们曾经给过约翰逊和特拉斯党的权力，尽管大约15年前也给过戴维·卡梅伦。但是一些障碍已经被重新安排，议员们将有更多的机会来影响决选。党代会将是至关重要的，尽管出席会议的费用意味着许多党员不会像媒体那样关注。

　　然而，对于那些认为民主党需要时间思考并做出严肃选择的人来说，这是一次有限的胜利。鉴于在许多问题上存在分歧，这似乎是任何重建进程不可避免的一部分。但是，这个自我反省的窗口期——实际上是8月和9月——会被利用吗，尤其是被苏纳克和那些想要接手的人利用吗?

　　很难不持怀疑态度。社交媒体和保守党博客上有很多讨论，其中一些非常有思想。但任何政党的领导人竞争者都很少提出令人不安的问题。现代国会议员必须比以前的议员更加小心谨慎。一场知情的内部辩论的柏拉图式理想不会发生。但7月4日的事实以及导致它的原因也不容忽视。

　　阅读更多

　　特别是有三件事，保守党必须以某种方式面对。选举学家刘易斯?巴斯顿(Lewis Baston)强调的一个原因是，保守党缺乏一个连贯的中右翼政治经济计划，无法吸引足够的选民。他们抛弃了具有普遍自由价值观的新一代有抱负的选民，同时对改革英国及其建立巴斯顿所说的“反彩虹联盟”的努力嗤之以鼻。新领导人必须选择一条不同的道路。这是最基本的。

　　中右翼博客作者约翰·奥克斯利(John Oxley)尖锐地指出，另一个因素是，下一任领导人必须将政党重建视为“唯一的出路”。托利党的基层成员可能在某些方面影响着这个政党，但数量已经崩溃，组织也被忽视了。正如奥克斯利所说:“争论民主党是太左还是太右、太湿还是太干、太保守还是太自由，几乎是一件次要的事情……民主党之所以失败，是因为它在竞选、沟通和执政方面表现得太糟糕……真正的工作在于重建其应对所有这些问题的能力，并与想要支持它的一群选民保持一致。”

　　最后一点是，这很重要。尽管自7月4日以来，保守党的实力遭到严重削弱，但它仍然轻松地成为英国第二大党。总有一天，英国将再次需要一个替代政府，或者一个候任政府。你可能不支持保守党是可以理解的，你也可能希望基尔·斯塔默(Keir Starmer)的新政府在一代人的时间里繁荣昌盛、治理良好。不过，最终，如果主流中右翼传统能够重建，那么之后的政治体系最好是继承中右翼传统，而不是民粹主义右翼——或者更糟。不管你喜不喜欢，你在这场斗争中也有份。

　　马丁·凯特尔是《卫报》专栏作家