路易斯安那州共和党议员希望将青少年视为成年人更容易接受审判

　　巴吞鲁日，路易斯安那州。（美联社）路易斯安那州共和党控制的立法机构周五通过了一项宪法修正案，允许他们扩大14至16岁的青少年可以像成年人一样被审判的犯罪数量。

　　该州宪法目前概述了15种青少年暴力犯罪，如强奸、谋杀和武装抢劫，检察官可以在成人法庭处理。对犯罪清单的任何修改都必须得到选民的批准。

　　但是，由共和党参议员希瑟·克劳德提出的宪法修正案——需要选民在3月29日的选举中批准才能生效——将允许立法者以三分之二的票数决定哪些青少年犯罪可以移交给成人法庭。

　　这是路易斯安那州在共和党州长杰夫·兰德里（Jeff Landry）领导下实施严厉打击犯罪政策的更广泛努力的一部分。路易斯安那州的监禁率已经仅次于密西西比州，位居全国第二。自今年1月上任以来，兰德里已经通过了一些法律，将17岁的青少年在刑事司法系统中视为成年人，在很大程度上取消了假释，并允许对某些针对儿童的性犯罪进行手术阉割。

　　支持这项法案的人说，这将使立法者更灵活地向检察官提供他们需要的工具，以加强公共安全。这项法案只得到共和党议员的支持，使对青少年的起诉更容易扩大。11月14日，克劳德在参议院说，宪法赋予的权力“阻碍了路易斯安那州应对不断变化的青少年犯罪形势的变化”。

　　包括民主党人、社会工作者和刑事司法改革倡导者在内的反对者表示，将青少年送到成人法庭的具体罪行应该保留在宪法中，以使这一权力掌握在选民手中。

　　民主党参议员卡特里娜·杰克逊-安德鲁斯（Katrina Jackson-Andrews）说：“我们剥夺了人们对该州儿童应如何对待的发言权。”

　　批评人士还认为，这些变化未能解决青少年犯罪的根本原因，即贫困和教育投资不足。刑事司法改革倡导者和社会工作者在立法会议期间作证说，将青少年移送成人法庭还会使他们无法获得适合其年龄的康复服务。

　　民主党参议员罗伊斯·杜普莱西斯（Royce Duplessis）在参议院说：“我只能从放弃孩子的角度来看待这件事。”“我们会说，我们只是把他们都当作成年人来对待，我们不会尽我们作为一个社会，作为政策制定者的责任，去解决真正失败的问题——这对阻止犯罪没有任何作用。”

　　一些议员说，犯下暴力罪行的青少年从小就被剥夺了照顾，已经过了康复的阶段，他们将责任归咎于家庭，而不是社会因素。

　　共和党众议员托尼·巴卡拉在众议院委员会听证会上说：“这些孩子中有一些在两岁时就已经迷路了。”

　　根据州法律，除非他们被转移到成人法庭，否则在少年法庭受审的年轻人只能被监禁到21岁。

　　路易斯安那州刑事司法改革倡导组织“经验之声”（Voice of The experience）的副主任布鲁斯·赖利（Bruce Reilly）说，拟议中的宪法改革将为共和党议员打开大门，让检察官有权对14至16岁的青少年判处长期监禁，包括较轻的罪行。

　　路易斯安那州地方检察官协会和路易斯安那州警长协会表示，他们支持这项措施。

　　但新奥尔良警长苏珊·哈特森表示，她担心这项措施“几乎肯定会使我们监狱系统本已短缺的人员更加紧张”。联邦法律仍然将17岁及以下的青少年视为青少年，并要求他们与成年囚犯分开关押。

　　代表西巴吞鲁日和另外两个教区的地方检察官托尼·克莱顿说，他不会把“钱包里有大麻”的青少年当作成年人来审判，而是对暴力犯罪进行审判。

　　根据联邦调查局统一犯罪报告的最新数据，全国范围内的暴力犯罪呈下降趋势。自2023年中期以来，新奥尔良的大多数暴力犯罪也有所下降，而在2022年，新奥尔良的凶杀率在全国大城市中最高。

　　保守派议员认为，这是今年通过的严厉惩罚犯罪的结果，也是共和党州长杰夫·兰德里决定向新奥尔良派遣州军队的结果。

　　支持该修正案的议员们把重点放在了青少年犯下的引人注目的暴力犯罪上，比如在新奥尔良发生的一起由青少年犯下的致命劫车案——这些青少年被以成年人的身份起诉——在这起案件中，一名老年妇女被殴打并拖死。

　　根据全国州议会会议的说法，路易斯安那州是将17岁的青少年在刑事司法系统中视为成年人的五个州之一。

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