明尼苏达州蒂姆·沃尔兹选区如何体现农村民主党的挑战

　　这是明尼苏达州圣彼得市尼科莱特县集市上一个田园诗般的夜晚。周四。空气中弥漫着爆米花的味道，拖拉机正如火如荼地拉着拖拉机，三只名叫弗兰克、弗雷迪和芬恩的羊羔被选中参加本月晚些时候的州博览会。

　　但当我向参加博览会的人问起他们的州长蒂姆·沃尔兹(Tim Walz)时，气氛变得不那么欢欣鼓舞了。

　　“他很左倾，”史蒂夫·勒布朗说，当时他正在展览馆和啤酒花园之间等家人。“我几乎觉得我们正在成为一个缩小版的加州，其中有一些正在发生的事情。”

　　尼科莱县位于明尼阿波利斯西南部，是一个倒置的三角形，是明尼苏达州广阔的农村地区的一部分，沃尔兹在2018年赢得州长竞选之前曾代表国会。戴着迷彩帽的沃尔兹在第一国会选区取得了成功，这个选区目前一直延伸到该州的底层，这是民主党人认为他可以在中西部及其他关键州支持湾区自由派副总统卡玛拉·哈里斯(Kamala Harris)的重要原因。

　　然而，事实仍然是，他今天可能无法赢得他的老选区。

　　上周，哈里斯和沃尔兹在威斯康星州的欧克莱尔重逢。我从密西西比河上的红翼(Red Wing)出发，蜿蜒前行约200英里，来到摩根(Morgan)参加大型的Farmfest农业展，就在区界那边，然后回到圣彼得。我看到了世界上最大的靴子，吃了美味的猪排三明治——我瞥见了民主党人在这样一个地区的艰难处境。

　　2006年，沃尔兹以近6个百分点的优势击败了现任总统，并在两年后以近30个百分点的优势再次赢得该选区。但随着特朗普的崛起驱使更多的农村共和党人去投票站投票给他，瓦尔兹在2016年以不到一个百分点的优势坚持了下来。多年来，他和第一选区似乎渐行渐远;在2022年竞选连任时，他输掉了这个多年来略微重新划分的地区。