嘉宾意见：阿拉巴马州副州长威尔·安斯沃思教授学生管理金钱的能力

　　这是一个嘉宾意见专栏

　　尽管工资上涨，经济强劲，竞争激烈的就业市场迫使一些雇主用签约奖金来吸引新员工，但许多阿拉巴马人仍然在经济上挣扎，发现自己靠工资生活。

　　上个月进行的一项全国性调查显示，57%的受访者表示，他们无法用自己的积蓄支付1000美元的紧急开支，更少的人表示，如果失去主要收入来源，他们可以支付一个月的生活费用。

　　拜登政府飞涨的通货膨胀率迫使食品价格在过去两年上涨了20%，房租平均上涨了13%，这是主要原因，但其他因素也在起作用。

　　在我与阿拉巴马州各地的企业主讨论时，有几个人告诉我，他们的员工“总是破产”，不知道如何有效地管理他们的钱。

　　据与我交谈过的雇主说，许多员工对各种类型的银行账户、如何管理债务、拥有良好信用评分的重要性、如何计划纳税以及其他基本财务知识完全不熟悉。

　　当我听到这些担忧时，我的第一个想法是，“当阿拉巴马州正经历着有史以来最低的失业率、最好的工资和最大的经济时，如果员工们在财务上苦苦挣扎，当不可避免的衰退最终到来时，他们将如何应对?”

　　自从担任副州长以来，我把大部分精力放在劳动力发展上，并确保高中学生毕业时掌握必要的技能，以获得一份长期、高薪的工作并在职场取得成功。

　　但我们也必须确保他们毕业时掌握了在生活中取得成功所必需的基本技能。

　　这就是为什么我对州众议员安迪·惠特(R - Harvest)提出的立法表示支持，该立法要求所有高中生在获得文凭之前都要通过一门专注于金融知识和资金管理的课程。阿拉巴马州目前要求开设职业准备课程，简要地涉及这一话题，但众议员惠特的法案承认，需要强化指导。

　　作为一名社区银行家和众议院金融服务委员会(House Financial Services Committee)副主席，众议员惠特几乎每天都会接触到第一手证据，表明需要进行更多的金融素养教育，值得赞扬的是，他正在提出一项计划来填补这一真空。

　　该法案由参议员杰伊·霍维(R -奥本)在参议院提出，他是奥本银行的一名抵押贷款官员，同样认识到金融知识在他与客户日常互动中的重要性。

　　我们周围的每个东南部州都已经有了金融知识课程要求，现在是阿拉巴马州做同样事情的时候了。

　　根据众议员惠特法案的规定，在2024 - 2025学年进入九年级的公立学校学生将接受诸如平衡支票簿、资金管理原则、零售和信用卡债务、计算利率、贷款和保单类型、税收百分比、投资选择等主题的指导。

　　州教育部还将负责制定一项标准化考试，要求学生参加并通过考试。

　　如果我们要求学生在生命早期就具备财务知识，这将使他们在成年后变得更容易，并避免曾经困住许多人的财务陷阱。

　　我们都认识一些人，他们在大学或年轻时注册了信用卡，并疯狂地消费，因为他们认为这是“免费的钱”，但在随后的几年里，他们被不断膨胀的利率、最低还款额的挣扎和糟糕的信用评分所困扰。金融素养教育可以在这种负担开始之前就结束它。

　　也许有些学生会比平时更早开始计划退休，有些人可能会开设储蓄或投资账户来保护或增加他们的资金，甚至更多的人会明白，幸福与遗憾的区别往往在于明智理财的能力。

　　对于那些经常处理金钱或进行交易作为工作的一部分的人来说，金融知识也可以在工作中有所帮助，它可以结束为了生存和度过而不断检查的生活。

　　即使只有少数学生学会了如何管理金钱责任，并因此减少压力，过上更成功的生活，这门课程也会被证明是值得的，但我相信，无数学生将在未来许多年从中受益。

　　阿拉巴马州是时候帮助我们的高中生规划财政自由和财务独立的道路，并证明国父本杰明·富兰克林曾经说过的话是正确的，他曾经说过:“对知识的投资会带来最大的利益。”