研究表明，大便的频率会影响你的健康，而不仅仅是肠道

　　周二发表在《细胞报告医学》(Cell Reports Medicine)杂志上的一项研究表明，每个人都会排便，但人们排便的频率可以在很大程度上揭示他们的长期健康状况。

　　这项针对1400多名健康成年人的研究发现，排便次数较少的人也有肾功能下降的迹象。而另一端的人，即比正常人走得更远的人，则表现出肝功能受损的迹象。

　　“众所周知，便秘等疾病与慢性疾病有关，”该研究的合著者、西雅图系统生物学研究所的副教授肖恩·吉本斯说。

　　不太明显的是，便秘和慢性疾病哪个先发生?在健康人群中，早期便秘是否会导致慢性疾病，还是便秘是慢性疾病的结果?

　　吉本斯和他的团队使用了一家现已倒闭的健康公司Arivale的数据，试图回答这个问题。研究参与者都是健康的，大多数是生活在太平洋西北部的白人成年人。研究人员分析了血液和粪便样本、体重指数测量值，以及对饮食、运动习惯和心理健康问卷的回答。

　　从血液样本中，研究小组能够检测出血液中表明器官功能低下的化学物质，包括功能低下的肾脏和肝脏。从粪便样本中，研究人员能够对每个人的肠道微生物群进行基因测序，这告诉他们生活在那里的有益和潜在有害微生物的组成。

　　研究人员根据参与者排便的频率将他们分成几组:每周排便一到两次，每周排便三到六次，每天排便一到三次，以及腹泻，他们将腹泻定义为每天四次或更多。

　　研究发现，理想的排便次数是每天一到两次。年轻人、女性和bmi指数较低的人往往排便频率较低。慢性便秘——一周排便两次或更少——与肾功能下降有关，而腹泻——一天排便四次或更多——与肝功能下降有关。

　　肠道中充满了不同的微生物菌落，它们以粪便中的营养物质为食并发酵。它们最喜欢的食物是纤维，但如果粪便在肠道中停留的时间过长(慢性便秘就是这种情况)，微生物就会耗尽它们的供应。它们转而求助于蛋白质，而蛋白质的来源通常是肠道内富含蛋白质的黏液层。

　　“如果我们不喂养微生物，它们就会开始吃掉我们，”吉本斯说。

　　这就产生了一个三管齐下的问题:当这些微生物以蛋白质为食时，它们会产生有毒的代谢物，其中一些与肾脏和肝脏功能障碍有关。细菌依赖蛋白质来源的食物越多，偏爱蛋白质的细菌就越多，而有益的吃纤维的细菌就越少。

　　最终，微生物可能会在寻找食物的过程中开始破坏黏液膜，肠道可能会变得“渗漏”。加州大学圣地亚哥分校(University of California, San Diego)儿科胃肠病学助理教授菲利普·哈特曼(philipp Hartmann)博士研究肠道微生物群与其他器官之间的相互作用，他说，这使得肠道中对其他器官有毒的细菌和代谢物溢出到血液中，从而引发炎症，导致心脏、肝脏和肾脏疾病。

　　哈特曼没有参与这项新研究，他说:“我们可以肯定地说，肠道通透性至少会导致疾病。”“这可能不是唯一的因素，但它往往会使疾病恶化。”

　　如果一个人腹泻，也会发生类似的微生物事件链，不过在这种情况下，很可能是炎症导致肠道粘膜降解，从而使毒素进入血液。

　　贝勒医学院分子病毒学和微生物学主席约瑟夫·彼得罗西诺说:“当你腹泻或便秘时，微生物会积聚，产生影响疾病的毒素。”他也没有参与这项新研究。

　　研究发现，经常便秘或腹泻的人有更多的蛋白质肠道细菌，而每天排便一两次的人有更多的纤维发酵细菌。

　　吉本斯说，目前还不清楚为什么这项研究发现便秘与肾功能障碍有关，腹泻与肝功能障碍有关，但这可能与腹泻阻止肠道吸收胆汁酸(胆固醇代谢的产物)有关，而胆汁酸则留给肝脏处理。肾脏更容易受到以蛋白质为食的肠道微生物产生的代谢物的影响。

　　因为这项研究不是随机的临床试验，不包括干预，新的研究不能确定每天排便次数多于或少于一两次是否与慢性疾病有关，但吉本斯说，情况似乎是这样的。

　　他说:“我们假设，在排便频率较低或便秘的人群中，我们会在血液中看到更多这种蛋白质衍生的毒素，我们确实做到了。”“这些东西会损害你的肝脏和肾脏。”

　　Petrosino说，虽然这并不总是在一个人的控制之下，但许多生活方式因素可以帮助控制便秘和腹泻。

　　他说:“首先，健康的饮食很重要，吃那些能施肥和促进有益细菌生长的食物。”

　　这包括吃大量的水果和蔬菜，减少酒精和红肉。在这项研究中，报告说饮食富含纤维、保持水分和经常锻炼的人往往排便频率更健康。Petrosino说，如果一个人正在处理慢性疾病，如胃部不适、便秘或腹泻，益生菌可能会有所帮助。

　　他说:“有些益生菌可能有助于恢复正常，但如果你已经很健康了，我不会开始服用它们。”“不要修理没有坏的东西。”