司法公正是预算愿望清单的首位

　　澳大利亚法律委员会今天表示，为了所有澳大利亚人的利益，必须在即将到来的2024-25年预算中优先考虑增加法律援助服务的资金。

　　澳大利亚法律委员会主席格雷格·麦金太尔(Greg McIntyre)说:“虽然预算支出总是有压力和限制，但实际上，在最艰难的时期，为我们社会中最弱势群体提供法律援助服务的投资变得更加重要。”

　　法律委员会预算前提交的一个重点是投资于能够帮助改善处境不利的个人(包括澳大利亚老年人、残疾人、遭受家庭暴力的妇女和儿童、寻求庇护者以及土著和托雷斯海峡岛民)的结果的倡议。

　　“在我们提交的预预算中，我们已经证明了适当资助法律援助服务的重要性，以及这项投资对人们生活和经济的真正影响。”麦金太尔说:“处于不利地位的人往往更容易受到法律问题的影响，他们的法律需求往往比一般人更大、更复杂。”

　　“使人们能够获得法律援助，以帮助解决诸如家庭法纠纷或住宿困难等问题，使他们免受伤害，或执行其财务或就业权利，从而在健康和住房等领域节省下游资金。

　　“我们不能在司法系统上投资不足。然而，我们估计目前在国家法律援助伙伴关系(NLAP)下的英联邦资金是满足法律援助部门需求所需资金的一半。”

　　目前正在对NLAP进行审查，预计下个月将向政府提交一份最终报告。这种审查为变革提供了及时的机会。

　　麦金太尔说:“我们敦促政府在今年的预算中增加拨款，因为我们的法律援助部门和依赖它的人不能再等了。”“大约13%的澳大利亚人生活在贫困线以下，但法律援助部门的资金不足，甚至无法为这一比例的人口提供支持，更不用说其他越来越需要但负担不起法律服务的澳大利亚人了。

　　“当然，诉诸司法需要全国各地的社区都有律师。因此，我们建议引入高等教育贷款计划债务减免计划，以鼓励更多的从业人员到农村、地区和偏远地区生活和工作。

　　“其他建议包括增加对我们的法院和委员会的投资，为家庭法和家庭暴力事务的代表提供额外资金，建立联邦司法委员会，并支持在澳大利亚和太平洋地区免费获得法律信息。”