分析：软银将新发现的谨慎视为人工智能军备竞赛的秘密武器

　　路透东京8月8日电- - -多年来，软银集团(SoftBank Group)在估值接近峰值的初创企业身上斥资数十亿美元，眼都不眨一下。如今，创始人孙正义(Masayoshi Son)领导的这家科技巨头在寻找人工智能领域的下一个重大事件时，依靠的是一种新武器:谨慎。

　　这一战略标志着这家公司的巨大转变。这家公司以前所未闻的规模对初创企业进行了高可信度的押注，彻底改变了科技投资界。

　　这也突显出软银“防御模式”的持久影响。在疫情爆发后，当利率上升侵蚀了投资者的风险偏好时，软银在受到估值暴跌的打击后采取了这种策略。

　　软银旗下投资部门Vision Fund的首席财务官Navneet Govil周四晚间在接受路透采访时表示:“我们在看待这些机会时非常谨慎。”

　　“我们是金融投资者，不是战略投资者。”

　　远景基金部门在其研究的300多家公司中，仅在2023年全年进行了29笔新的和后续投资。

　　10月至12月的季度是该部门自2017年以来最吝啬的季度，软银表示，这些基金进行了1亿美元的新投资，比2021年令人兴奋的日子有所下降，当时它们仅在4月至6月就花费了209亿美元。

　　“这是一个很好的方法。考虑到他们经历的困难时期，他们在选择投资对象方面变得非常严格，”花旗(Citi)关注软银的股票分析师Mitsunobu Tsuruo表示。

　　周四，软银公布了五个季度以来的首次盈利，并在愿景基金业务上获得了40亿美元的投资收益。

　　该公司表示，其现金、现金等价物和流动债券的储备已激增至4.4万亿日圆(290亿美元)。

　　软银持有芯片设计公司Arm约90%的股份，该公司去年9月在纽约上市。早在Arm取得巨大成功之前，软银就表示，它只专注于投资人工智能(AI)。

　　Arm的股价周四飙升逾55%，受其人工智能功能芯片设计技术需求强劲的预测推动。

　　软银首席财务官后藤义光(Yoshimitsu Goto)周四表示，Arm很快将成为人工智能不可或缺的一部分，此前他曾称Arm是软银集团公司“核心中的核心”。

　　早期的局

　　Govil表示，潜在的投资可能是人工智能硬件、基础设施或应用程序。

　　“在这个快速增长的领域，我们仍处于起步阶段。这些颠覆者很容易被其他颠覆者颠覆。”

　　Govil补充说，公司需要在人工智能创新、产品市场适应性和可扩展性、单位经济性和执行记录方面达到严格的“变革”质量和能力标准。

　　但在人工智能方面，软银的记录好坏参半。

　　虽然孙正义多年来一直将人工智能的前景吹捧为一个投资机会，但尽管过去一年人工智能和人工智能相关公司令人兴奋，但目前投资组合中的400多家公司中的绝大多数公司的估值并未上升。

　　“人工智能市场上没有多少赢家，”Asymmetric Advisors的阿米尔?安瓦尔扎德(Amir Anvarzadeh)表示。

　　芯片制造商英伟达(Nvidia)等公司被视为人工智能相关应用增长的直接受益者，它们的估值已经飙升。这意味着，能够满足软银更为严格的标准的公司，即使有，也会越来越少。

　　“每个人都知道这一点。船已经启航了。”

　　虽然孙正义在一些公司上押错了赌注，比如现在已经破产的办公共享企业WeWork，但他也投资了一些大赢家，包括阿里巴巴、Arm和移动互联网技术，所以现在就排除他在人工智能领域进一步获利的可能性还为时过早。

　　花旗的Tsuruo表示:“他们也很有可能进行大规模的控股投资。”

　　“他们需要确保自己有干火药。”

　　(1美元=149.3600日元)

　　(安东·布里奇报道;编辑:David Dolan和Miral Fahmy)

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