由于蜜蜂的缺乏，花朵正在进化——而且不是以一种好的方式

　　对大自然爱好者和大自然来说，这是个坏消息。

　　一项新的研究称，由于昆虫数量的减少，当花朵进化为自花授粉时，它们可能会变得更小、更不吸引人。

　　这一令人震惊的发现来自法国的研究人员，他们发现一些植物的花期和花蜜产量都在减少。

　　他们得出结论，这是因为由于蜜蜂数量的迅速减少，它们对蜜蜂的依赖越来越少。

　　但是科学家警告说，以这种方式生存的变化也可能被证明是植物的垮台，并最终导致它们的灭绝。

　　法国科学家研究了花朵最近的进化变化，并将现在生长在巴黎的三色堇与二三十年前的三色堇进行了比较。

　　他们发现，今天的花比它们的祖先长得更小，产出的花蜜更少，传粉者访问的频率也更低。

　　研究人员警告说，这种趋势构成了一个“恶性循环”，对自交受精的依赖增加可能导致授粉昆虫的花蜜减少，反过来又加剧了它们的衰落。

　　来自法国国家科学研究中心(CNRS)和蒙彼利埃大学的科学家们合作评估了蜜蜂等传粉昆虫数量下降对植物种群的影响。

　　这些下降被归咎于环境变化，如栖息地的破坏和破碎化、农业用地污染和其他物种的引入。

　　德国最近的一项研究发现，在过去的30年里，保护区内超过四分之三的飞虫生物量消失了。

　　植物和花卉交配系统的这些变化导致了更高的“自交”或自花授粉——植物用自己的花粉给自己受精以繁殖。

　　然而，很少有植物不借助风或昆虫等花粉媒介进行自花授粉。

　　在自交时，植物不再那么注重用诱人的花来吸引传粉者。

　　法国研究小组使用了巴黎田野三色堇(Viola arvensis)的祖先种子收集，来测试该物种的交配系统是否已经进化，以应对最近传粉者的减少。

　　他们将这些收集于20世纪90年代至21世纪初的祖先与2021年收集的现代后代进行了比较。

　　研究人员测量了总共4000株植物的特征，包括每株植物主茎上第一次开放的5朵花的花瓣长度。

　　他们还进行了涉及大黄蜂的“传粉者偏好”实验。

　　发表在《新植物学家》杂志上的这项研究背后的团队发现，用于吸引传粉者的植物的特征平均下降了20%，表现为花蜜量的减少。

　　人们还发现，今天的花朵比它们的祖先小了10%，传粉者也少了很多。

　　研究人员表示，这为传粉媒介和植物之间的关系恶化提供了强有力的证据。

　　他们补充说，这种进化转变被广泛认为是“不可逆转的”，最终可能导致植物物种的灭绝。

　　研究报告的主要作者、法国科学研究中心的研究员皮埃尔-奥利维尔·切普图说:“短期内，自然选择可能会推动自交进化，但这可能会阻碍植物种群的长期生存。”

　　“我们记录了特征进化趋向于更小、更不显眼的(花瓣)，减少了花蜜产量，降低了对大黄蜂的吸引力。

　　“如果这种向自交综合症的快速转变反映了开花植物中更广泛的趋势，那么它可能反映了一个令人担忧的灭绝债务。”