在一项开创性的解决方案中，流行的应用程序被禁止接待青少年

　　CNN新闻，布莱恩·冯报道

　　华盛顿(CNN)——联邦贸易委员会和洛杉矶地区检察官办公室禁止了一款有争议的匿名消息应用程序为18岁以下的儿童提供服务，采取了前所未有的积极措施，打击监管机构所谓的平台上“猖獗的网络欺凌和对儿童和青少年的威胁”。

　　这项有针对性的禁令是FTC对社交媒体公司、数据经纪人和其他企业进行更广泛打击的最新举措，这些企业据称对消费者数据处理不当，或对人工智能做出过度宣传。

　　作为周二宣布的诉讼和和解协议的一部分，被处罚的应用程序NGL还将支付500万美元，以解决美国联邦贸易委员会主席莉娜·汗所说的“罔顾儿童安全”的问题。该应用程序还必须实施年龄限制，以阻止18岁以下的现有和新用户使用其服务。监管机构写道，这款应用自称是青少年的“安全空间”，但实际上是在掠夺他们。

　　除了强调联邦贸易委员会对早些时候监管人工智能炒作的承诺的后续行动外，该诉讼还直接点名了该公司的联合创始人，反映出该机构最近承诺让个别高管对公司的不法行为负责。

　　诉状称，这款名为NGL的应用程序已被下载了数百万次。NGL是“不撒谎”的网络缩写。

　　诉讼称，NGL积极向年轻用户推销自己，违反了旨在保护儿童数据的联邦法律，而其员工据称将付费用户嘲笑为“傻瓜”，同时从他们的无知中获利。

　　NGL联合创始人Joao Figueiredo在一份声明中表示，该公司花了近两年时间配合联邦贸易委员会的调查，但对该机构的调查结果表示异议，该调查结果得到了五人委员会的一致通过。

　　《不会说谎》回应道

　　Figueiredo表示:“我们认为这是一个让NGL比以往任何时候都更好地为用户服务的机会，我们认为该协议符合我们的最佳利益。”“虽然我们相信许多针对年轻用户群的指控是不正确的，但我们预计，商定的年龄限制和其他程序现在将为我们领域的其他人提供方向，并有望改善总体政策。”

　　该和解协议仍需得到美国加州中区地方法院的批准才能生效。

　　投诉称，NGL通过向青少年发送虚假的匿名信息，然后承诺在他们付费后透露发送者，从而欺骗青少年订阅其高级服务。

　　该诉讼称，这些电脑生成的信息是故意利用青少年的社交焦虑或愿望而写的，并列举了诸如“我知道你做了什么”和“我暗恋你很多年了”等例子。

　　诉状称，NGL制作了1000多条不同的此类信息，冒充真实用户发送了数百万次，以说服青少年付费查看发送者。但根据诉讼，当用户付费获取假消息和真消息的信息时(有时高达每周9.99美元)，该应用程序不会显示发件人的姓名，而是提供“提示”，例如用户的大致位置或使用的设备类型。

　　诉状称，这些信息是从2022年开始发送的，也就是这款应用推出后的一年。诉讼称，在用户开始怀疑这些虚假信息后，许多人对这款应用发表了负面评论，有些人甚至称其为骗局。

　　据称，NGL在其营销中吹嘘该应用是“青少年的安全空间”，并使用基于人工智能的内容审核来保护用户。然而，据诉讼称，在幕后，该应用的联合创始人据称忽视或诋毁了投诉的用户，Figueiredo在内部消息中回复了“lol”，以回应一位不满的客户。

　　这起诉讼和和解是对科技行业直言不讳的批评者汗将监管数字数据作为其任期标志的又一个例子。

　　除了警告说，生成式人工智能可能会“加剧”欺诈和诈骗，汗还提出了多项法规，以限制企业收集、使用和共享消费者数据的方式。其中一项将打击她所谓的“商业监控”行业，而另一项将寻求扩大联邦贸易委员会对具有里程碑意义的儿童隐私法的执行。

　　美国联邦贸易委员会目前也在寻求禁止meta将儿童数据货币化，该公司已在法庭上对这一举动提出质疑。2022年，美国联邦贸易委员会迫使热门视频游戏《堡垒之夜》(Fortnite)的开发商Epic Games支付5.2亿美元，以解决有关该公司使用被称为“黑暗模式”(dark patterns)的鬼把戏欺骗用户进行游戏内购买的指控。

　　监管机构日益愤怒

　　美国联邦贸易委员会此举是在一系列州立法试图限制年轻人使用社交媒体的背景下做出的。在今年的另一个“第一”中，纽约通过了一项立法，对Facebook、Instagram、TikTok和其他应用上的社交媒体动态的算法进行监管。阿肯色州、佛罗里达州、路易斯安那州等许多州也通过了法律，打击社交媒体公司对待青少年的方式。然而，反对者表示，这些法律违反了美国宪法第一修正案赋予青少年的权利，最高法院已同意在下一届任期内考虑基于年龄的网站限制是否符合宪法。

　　联邦贸易委员会委员安德鲁·弗格森(Andrew Ferguson)将周二的行动描述为对该机构法律权力的“新颖”运用，突显了NGL和解协议的开创性。他在一份声明中说，联邦贸易委员会第一次声称NGL违反了法律，“尽管知道匿名消息应用程序对儿童和青少年有害，但仍向他们推销匿名消息应用程序”。

　　弗格森说:“这种被指控的行为是为了操纵脆弱的青少年心理而量身定做的，是应受谴责的，也是不公平的。”但他认为，公众不应将这起诉讼解读为向青少年推销任何匿名通讯应用程序都是非法的。

　　周二，美国联邦贸易委员会称赞消费者权益组织Fairplay和社交媒体评论家克里斯汀·布赖德(Kristen Bride)在NGL调查中提供了“宝贵的帮助”。去年，布莱德在国会举行的一场关于社交媒体对青少年风险的高调听证会上作证，讲述了她十几岁的儿子卡森在收到大量匿名网络欺凌信息后于2020年自杀身亡的经历。去年10月，布莱德和费尔普莱致信美国联邦贸易委员会，要求该机构对NGL进行调查，并指责其不公平和欺骗性的商业行为违反了联邦法律。

　　在周二的一份声明中，布莱德对诉讼和和解表示赞赏。

　　布莱德说:“这种危险的商业模式让孩子们在努力识别未知骚扰者的同时，也让这些公司从更多的数据收集中获利。”“NGL不仅向脆弱的青少年收取关于谁在给他们发短信的无用提示，而且开发者自己也向青少年发送骚扰信息，并在家长表达网络欺凌担忧时开玩笑，这是不合情理的。”

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