英国科学家可能破解了每年导致9000人死亡的癌症

　　一项新的研究表明，一种对许多器官的正常功能起着至关重要作用的关键基因可能是控制已知最致命癌症之一的答案。科学家发现，胰腺癌可以使HNF4A基因中的特定分子失活，从而帮助其快速扩散和侵袭性生长。

　　研究小组报告称，这一突破为开发更有效的治疗方法的持续战斗带来了新的乐观情绪，这种疾病每年夺去近9000名英国人的生命，并以其严峻的生存统计数据而臭名昭著。来自诺丁汉特伦特大学约翰·范·吉斯特癌症研究中心的玛丽亚·哈齐亚波斯托卢博士强调了情况的严重性:“胰腺癌在所有20种常见癌症中存活率最低。”

　　她强调了取得进展的紧迫性，她说:“一段时间以来，五年以上患者的存活率几乎没有改善，因此，我们找到新的方法来更好地了解这种疾病，它是如何传播的，以及它为什么如此具有攻击性，这一点非常重要。”这项工作为癌症的行为提供了新的理解和知识，有望为未来潜在的新疗法铺平道路。”

　　在英国，每年有超过10400例新的胰腺癌病例被诊断出来，而在过去的五年里，存活的几率只有10%，因此风险很高。这种癌症经常在晚期被发现，严重限制了治疗选择，并导致一半以上的患者在确诊后三个月内去世。

　　众所周知，这种疾病夺去了艾伦·里克曼、约翰·赫特爵士、史蒂夫·乔布斯和帕特里克·斯威兹等知名人士的生命。据诺丁汉郡生活报道，这项发表在《胃肠病进展》杂志上的研究涉及对胰腺癌组织样本和健康组织样本的分析。

　　人们发现，胰腺癌引发了一个被称为DNA甲基化的过程，导致有利的HNF4A分子关闭，从而使肿瘤以更快的速度生长。Hatziapostolou博士透露:“HNF4A的缺失会导致胰腺癌的发展和侵袭性，我们现在知道这与患者生存率低有关。”

　　资助这项研究的英国胰腺癌研究中心主任克里斯·麦克唐纳博士说:“我们迫切需要更友善、更有效的胰腺癌治疗方案。大多数胰腺癌是在晚期才被诊断出来的，80%是在疾病扩散、无法手术时才被发现的。”

　　这些情况反映了其糟糕的存活率——超过一半的患者在诊断后三个月内死亡。如果我们想要实现急需的突破，推进我们对推动胰腺癌快速增长和扩散的核心理解至关重要。”

　　他补充说:“这个项目为我们提供了胰腺癌如何能够抑制某些分子以帮助其在身体周围积极扩散的新信息，这反过来可能导致未来更有效的治疗选择的发展。”

　　来自诺丁汉大学、斯坦福大学、加州大学和洛杉矶雪松-西奈医学中心的科学家也为该项目做出了贡献。