雷诺兹的律师将焦点放在了希金斯身上，而沙拉兹的短信则引发了政治骚动

　　自由党参议员琳达·雷诺兹(Linda Reynolds)的律师指责布列塔尼·希金斯(Brittany Higgins)嘲笑她将自己所谓的强奸作为武器发动的攻击，最终导致前国防部长住院。

　　雷诺兹的律师马丁·贝内特在周三的结案陈词的最后一天，向西澳最高法院解释了希金斯和她现任丈夫大卫·沙拉兹在2021年2月发的一系列短信。

　　2019年3月23日晚上，雷诺兹部长办公室的一名同事在外出后强奸了希金斯，经过几天的激烈质疑，雷诺兹在参议院公开崩溃。

　　雷诺兹在社交媒体上发布了几篇帖子，作为对希金斯诽谤指控的证据，这条帖子显示，当时的国防部长希金斯因心脏病住院后推迟了她的上班时间，沙拉兹对此表示嘲笑。

　　“哇。她所做的。你不可能花三个星期就回来，”希金斯回答。

　　后来，法院又看到了2021年3月28日的第二条线索，这条线索似乎是沙拉茨和希金斯对政治冲击波对雷诺兹和当时的总理斯科特·莫里森的影响做出的回应。

　　“去死吧，琳达，你这个可怕的人类，”沙拉兹写道。

　　“他(莫里森)马上就要被耍了。等一下，我们抓到他了，”希金斯回答。

　　“我仍然讨厌c——”沙拉兹回答道。

　　这位参议员坐在班尼特后面的酒桌上，猛烈抨击希金斯声称她从未打算伤害雷诺兹或推翻莫里森政府，称这位前雇员的公开和私人立场不同。

　　他指出，希金斯和记者萨曼莎·梅登在2021年2月19日的另一条短信交流，当时希金斯被指控强奸以及雷诺兹对此事的处理引发了政治上的愤怒。

　　班尼特说，这表明希金斯希望她真实、诚实的观点远离公众话语。

　　后来，他详细介绍了数千名观看和参与雷诺兹现在起诉的社交媒体帖子的人。

　　希金斯站在他们的立场上，因为他们是真实的，参议员对她的强奸指控处理不当，同时声称雷诺兹一直在利用媒体骚扰她。

　　班尼特将范围缩小到这位前员工于2023年7月4日在Instagram上发布的一篇文章上，她指责雷诺兹在2022年对她的强奸犯进行刑事强奸审判期间有“可疑行为”，在议会骚扰她，并起诉她当时的未婚夫。

　　“接触是一回事，但通过媒体的转载是另一回事。我们会说，影响是巨大的。”

　　“印象主义的读者从中得出结论，我们得到了什么?参议员雷诺兹在议会和媒体上攻击希金斯女士。

　　“这是对雷诺兹参议员的高度诽谤和批评。”

　　他还指责希金斯试图利用雷诺兹在接受《The Project》节目采访时对她的辱骂，称她是“说谎的奶牛”，并称这是“在黑暗中眨眼”，并非有意骚扰。

　　班尼特为雷诺兹在刑事审判期间的行为进行了辩护，包括她在被传唤作证前要求一份笔录，以及她的长期伴侣罗伯特·里德每天出席庭审。

　　“她被诽谤并遭受了18个月的痛苦，她当然对这个案子感兴趣。此外，她还有民事诉讼——她当然对这个案子感兴趣，”他告诉法庭。

　　他对雷诺兹向《澳大利亚人报》的珍妮特·阿尔布雷希森泄露希金斯与联邦政府240万美元人身伤害和解的机密文件的决定加倍强调，声称她有权这样做，而且没有任何证据表明她有权这样做。

　　他还谴责希金斯声称雷诺兹对她所谓的强奸行为处理不当，没有给予她足够的支持，并称在事件发生后的几周内，她得到了20多次支持。

　　贝内特还抨击了希金斯的说法，即在2019年联邦大选前的4月至5月期间，她在珀斯工作时与雷诺兹保持距离，并被关在她的酒店房间里。

　　他指着一组照片，其中有希金斯在竞选活动中微笑的照片，有她与自由党高级人物擦肩而过的照片，还有她将竞选称为“工作假期”的短信，她一行一行地仔细研读希金斯的辩护，同时声称其中的一些内容“明显是错误的”，包含了“各种错误”。

　　希金斯的大律师瑞秋·杨淡化了这些照片的相关性，强调她发给前男友的短信表明这位前职员正在处理她的创伤。

　　就在听证会举行的几个小时前，令人震惊的是，天空新闻主播佩塔·克雷德林帮助希金斯起草了一份声明草案，随后希金斯向媒体发表了这份声明。

　　主持人后来表示，她是在得到老板的允许和莫里森政府的知情下这样做的。

　　长达一个月的审判预计将在几小时内结束，此前有700多件证据和22名证人出庭作证，其中包括莫里森和前外交部长玛丽斯·佩恩。

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